西府海棠树态峭立,既香且艳,是海棠中的上品。花未开时,花蕾红艳,似胭脂点点,开后则渐变粉红,有如晓天明霞。北京中山公园栽植西府海棠近百株,集中栽植于南坛门外一线和内坛等景区。海棠的花形较大,新长出的嫩叶簇拥着四至七朵花缀满枝条。“千朵万朵压枝低”,长长的枝条弯垂下来,沿南坛门外一线形成一条海棠花廊。人在花下,香风阵阵,不时有花瓣随风飘落,有如花雨,妙不可言。
这些种类来源于天然或人工杂交,形态变异很大,不易区分,在我国果品名称中,海棠的品种极为复杂,尚待研究统一。在植物分类中,暂以西府海棠 M. micromalus Makino 一名概括之,不再分列为多种,以免引起混乱。
于早春萌芽前或秋冬落叶后进行,挖取从根际萌生的蘖条,分切成若干单株,或将2~3条带根的萌条为一簇,进行移栽。分栽后要及时浇透,注意保墒,必要时予以遮阴,旱时浇